La “Deterrenza Ultima” è una forma di deterrenza in cui l’esecuzione della minaccia non porta alcun beneficio a chi minaccia. Luo Ji ha in mano un interruttore collegato al suo battito cardiaco. Se muore, 3.614 bombe orbitali esplodono, creando nubi di polvere interstellare che trasformano il Sole in un faro galattico, trasmettendo la posizione di Trisolaris e della Terra all’universo. Entrambi i mondi saranno distrutti da civiltà più avanzate. Nessuno vince.
La Matematica della Credibilità
I teorici della deterrenza di entrambi i mondi costruiscono modelli matematici della psicologia di Luo Ji. Raggiungono conclusioni notevolmente simili: a seconda del suo stato mentale, il suo “grado di deterrenza” oscilla tra il 91.9% e il 98.4%. Trisolaris non scommetterà con queste probabilità.
Questo è il paradosso centrale: l’efficacia della deterrenza dipende dalla credibilità della minaccia, ma la minaccia stessa è irrazionale da eseguire. Se la deterrenza fallisce e Trisolaris attacca, l’umanità sopravviverà per almeno un’altra generazione. Attivare la trasmissione significherebbe invitare la distruzione immediata. Un attacco alieno che lascia 80 anni di vita è preferibile all’annichilimento che potrebbe arrivare in giorni o settimane.
La reazione dell’umanità nel suo complesso è facilmente prevedibile: non attiverebbero mai la trasmissione. La probabilità è “praticamente zero”. Ma la reazione di un singolo individuo? Imprevedibile. Le sue azioni sarebbero guidate dalla sua personalità, dalla sua psicologia, dai suoi interessi personali che potrebbero non allinearsi perfettamente con quelli dell’umanità.
Il Fallimento della Democrazia
Cixin costruisce un meccanismo narrativo dove la democrazia diventa una vulnerabilità. Dare il controllo del sistema di deterrenza all’umanità intera significherebbe garantire il fallimento della deterrenza. La sopravvivenza richiede autorità concentrata in un singolo individuo sufficientemente imprevedibile, sufficientemente “irrazionale” da poter realmente premere il pulsante.
L’umanità inizialmente trasferisce il controllo del sistema deterrente alle Nazioni Unite e alla Flotta Solare. Il processo di trasferimento richiede circa 18 ore. I Trisolariani non approfittano di questa finestra per distruggere l’anello di bombe nucleari. È considerato il loro più grande errore strategico. Successivamente, il controllo completo viene restituito a Luo Ji.
La struttura ricorda il problema classico del “Doomsday Device” nella teoria della deterrenza nucleare durante la Guerra Fredda. Herman Kahn e altri teorici avevano esplorato l’idea di un sistema automatizzato che garantisse rappresaglia totale. Ma il dispositivo del giudizio universale aveva un difetto: se entrambe le parti lo possedevano, un malfunzionamento o un incidente potevano distruggere il mondo. La deterrenza ultima di Cixin è diversa: non è automatizzata, è umana. E proprio per questo funziona.
Lo Sword Holder
Luo Ji diventa il primo “Sword Holder” della storia umana. Il titolo stesso è significativo: non “custode” o “guardiano”, ma qualcuno che impugna una spada. Il linguaggio enfatizza l’azione, la capacità di colpire, non semplicemente di proteggere.
Il suo successore, Cheng Xin, rappresenta l’opposto. I modelli psicologici costruiti su di lei mostrano un grado di deterrenza drasticamente inferiore. Quando la deterrenza fallisce sotto la sua supervisione, lei non attiva la trasmissione. Esattamente come previsto. La sua incapacità di agire porta alla fine dell’Era della Deterrenza e, secondo il narratore del video, “alla distruzione del sistema solare stesso”.
Cixin costruisce un pattern ricorrente: le qualità che rendono qualcuno moralmente ammirevole - empatia, riluttanza alla violenza, considerazione delle conseguenze - sono esattamente le qualità che rendono la deterrenza inefficace. Le qualità che rendono la deterrenza credibile - imprevedibilità, potenziale per azioni irrazionali, disposizione al sacrificio - sono quelle che potrebbero rendere qualcuno moralmente problematico in tempi di pace.
L’Incubo delWall Facer
Il Wall Facer Project esplora questo stesso territorio da un’altra angolazione. Quattro individui ricevono immunità diplomatica globale e risorse illimitate. Devono formulare piani interamente nelle loro menti, senza comunicazione esterna. I loro pensieri, comportamenti, azioni presentati al mondo esterno devono essere completamente falsi: “un melange accuratamente costruito di travestimento, misdirection e inganno”.
Il progetto riconosce che i Trisolariani hanno vista perfetta di tutti gli eventi sulla Terra attraverso i sofoni, ma punti ciechi cruciali: non possono leggere i pensieri umani, non possono interpretare facilmente le emozioni umane. I Wall Facer sfruttano esattamente questi punti ciechi.
Ma il prezzo è l’isolamento assoluto. “Dovranno affrontare la missione più difficile nella storia umana completamente da soli, le loro anime chiuse al mondo, all’intero universo. Il loro unico partner di comunicazione e unico supporto spirituale saranno loro stessi.”
Luo Ji passa attraverso questo processo. Due mesi nel centro di controllo, regolando finemente i motori ionici per posizionare le bombe. I Trisolariani osservano ma non capiscono. L’ETO (Earth-Trisolaris Organization) non esiste più per interpretare le sue azioni. Quando consulta fisici con domande sul dispiegamento dei sofoni nello spazio, nessuno collega i pezzi.
La Natura della Minaccia
Quando Luo Ji finalmente rivela il suo piano, la sua arma non è tecnologia superiore o numeri schiaccianti. È informazione. La minaccia è la trasmissione di tre immagini semplici: ciascuna un arrangiamento di 30 punti rappresentanti le posizioni relative di Trisolaris e 29 stelle circostanti.
Ha già testato questa “spell” su un altro sistema stellare, 187J3X1, 50 anni luce di distanza. Ha trasmesso le coordinate. Il sistema è stato distrutto. Un oggetto chiamato “photoid” che si muoveva quasi alla velocità della luce ha colpito la stella. Tutte e quattro i pianeti vaporizzati. La civiltà che ha distrutto 187J3X1 era ordini di grandezza più avanzata dei Trisolariani.
Questo è il segreto che i Trisolariani volevano nascondere: l’universo è attivamente ostile. Rivelare la propria posizione significa invitare l’annientamento. Ecco perché volevano Luo Ji morto. Era pericolosamente vicino a capire.
La minaccia funziona perché è simmetrica nella sua distruzione. Terra e Trisolaris verranno entrambi distrutti. Non c’è vantaggio nell’eseguirla. Ma proprio per questo, la minaccia è credibile quando viene da un individuo il cui comportamento non può essere perfettamente previsto.
Come può un’intera civiltà dipendere dalla psicologia di un singolo uomo? Cixin suggerisce che non c’è alternativa. La deterrenza ultima richiede una minaccia che è razionale da fare ma irrazionale da eseguire. Solo un individuo può portare quel peso.
